JAMBI — “Pak, pesawat kami delay lagi.” Itu merupakan pesan ketiga yang diterima Pak Ali Ubay, staf kerjasama UIN STS Jambi, malam itu. Mobil penjemputan yang semula sudah meluncur menuju bandara harus kembali, dan Pak Ubay menunggu di kediaman Koordinator Pusat Layanan Kerja Sama Internasional (PLKI), Dion Ginanto.
Sambil menunggu, teh hijau dan cookies menemani suasana malam. Dua mahasiswa baru asal Thailand, Asmah Mading dan Kodir Chehae, mengalami penundaan penerbangan dari Jakarta ke Jambi. Jadwal kedatangan semula sore hari, kemudian tertunda hingga pukul 19.00 WIB, dan akhirnya mereka mendarat pada pukul 22.17 WIB.
Meskipun sudah larut, bandara tetap ramai, dipadati rombongan penjemput jemaah umrah. Pak Ubay sesekali menatap layar televisi untuk memantau penumpang yang turun menuju area pengambilan bagasi, dan duduk bergantian di bangku tunggu. Setelah sekitar tiga puluh lima menit menunggu, mahasiswa yang ditunggu akhirnya tiba.
Ekspresi kebahagiaan pun terlihat jelas. Pak Ubay dan Dion Ginanto menyambut Asmah dan Kodir dengan senyuman lebar. Kedua mahasiswa baru tersebut didampingi Firdaus, mahasiswa Thailand senior yang sedang menempuh studi pascasarjana di Universitas Jambi.
Mobil penjemputan kemudian mengantarkan mahasiswa ke Mess Thailand di Pattimura, Simpang Rimbo. Mess tersebut sudah ramai dipenuhi mahasiswa Pattani, baik yang menempuh studi di UIN STS Jambi maupun UNJA. Penyambutan berlangsung hangat, ditemani hidangan Tom Yum yang menghangatkan suasana dan obrolan malam itu.
Koordinator PLKI, Dion Ginanto, berharap mahasiswa baru dapat nyaman dan betah menimba ilmu di UIN STS Jambi. Hal senada disampaikan Ali Ubay, yang menitipkan pesan kepada mahasiswa lama agar memberikan motivasi dan semangat agar proses adaptasi mahasiswa baru berjalan lancar.
Rangkaian penyambutan ditutup dengan sisa kuah Tom Yum, menandai malam penuh hangat di Mess Thailand. Tepat pukul 01.00 WIB, Dion Ginanto dan Ali Ubay kembali ke kediaman masing-masing.
Selamat datang, mahasiswa Pattani. Semoga kehadiran kalian membawa keberkahan bagi UIN STS Jambi.